こんにちは！高垣です。
この記事を読んで頂きありがとうございます。
新年になって、お正月に初めて神社やお寺、
寺院に参詣することを初詣・初詣でと言います
（初参りとも言われます）。
ふだんの暮らしの中でも合格祈願や商売繁昌祈願、
安産祈願など、神社にお参りする機会は多い
と思います。
参拝のしかたにも正式な作法があるのをご存じでしょうか
初詣での由来や神社での参拝などに
ついてご説明しています。
・初詣での由来について
初詣でとはどういうものか？という疑問
が湧きますね。
新年になって、正月に初めて神社やお寺、寺院に参詣し、
その一年の幸せを祈願することを初詣でと言います。
（初参り＝はつまいりとも言われます）
初詣での時期はいつまでなんでしょうか？
・初詣での時期については、諸説あります。
主なものは以下の通 りですが、
時代とともに、上から下へと
考え方が変化してきたようです。
・元旦（1/1）の参詣を初詣でという
・三が日（1/1〜1/3）の参詣を初詣でという
・松の内（1/7まで）の参詣を初詣でという
元旦の初詣でには、例えば東京の明治神宮や、福岡の太宰府天満宮、
京都八坂神社など、どの神社でも大勢の人出が予想されるため、
元旦を避けて別の日にという参拝者が増えてきたからかもしれません。
一度は出雲大社にもお参りしたいですね。
・初詣での意味
さて。初詣でには、２つの説があります。
１つは、後述する恵方参りが初詣でになったという説です。
もう一つは、神道の年籠り（としごもり）が初詣でになったという説です。
もともとお正月は神道の儀式です。
各家庭では、その年の福をつかさどる歳神様に鏡もちをお備えし、
門松をたててお迎えし、おせち料理を作ってその年の豊作や
家内安全などを祈ってきました。
家長とともに、歳神様からのお下がりであるおせち料理を頂いたあと、
歳神様のいる方角にある神社、寺院にお参りするというのが恵方参りです。
（＝恵方（えほう）といい、縁起の良い方角と考えられてきました）
年籠り（としごもり）とはもう少し古くからある慣習で、氏子である
家長たちが、その土地の氏神様をまつった神社にこもり大晦日から
元旦にかけて豊作や家内安全を祈願する行事でした。
大晦日から元旦にかけて神社にこもることが、大晦日から元旦にかけて
お参りする習慣へと変化したとも考えられています。
大晦日から元旦に切り替わる深夜24時（０時）を跨いでする
お参りを二年参りとも言います。
なお、除夜の鐘は、神道というよりも仏教の儀式が現代まで
残ったものと思われます。
恵方参り（えほうまいり）とは何をするの？
恵方参りとは、自分の住まいからみて恵方にある神社、
寺院にお参りすることを言います。
恵方参りの考え方は
、
歳神様（としがみさま）、
歳徳神（としとくじん）、
年徳様（としとくさま）
などと呼ばれる「その年の福を司る神様」にお参りすると
いう習慣から来ています。
※余談ですが、関西などでは、節分の日にその年の恵方の
方角に向かって太巻き寿司を丸かじり（丸かぶり）する
風習があるそうです。
筆者の知人に京都の人間がおりますが、縁起の良い
七種類の具を太巻きにするのだそうです。
節分の行事なので、初詣でとは無関係ですが、
恵方・吉方を大切にするという考え方は
共通しています。
初詣の仕方・初詣でのしかたについて
参拝の作法については、このページの次の項（参拝のしかた）で
説明しているとおり、手水舎で手や口を清め本殿に向かい、鈴を鳴らし、
ニ礼二拍手一礼の作法で拝礼を行いますが、それ以外に、初詣でに
行われることについてご紹介します。
初詣でで行うことは？
古いお札やお守りを奉納する。
前の年に一年間お世話になった神様のお札やお守りは、
初詣での際に神社に持参して奉納します。
神社では、古いお札やお守りを浄め、焚き上げをしてくれます。
新年になったら、その年の歳神様をおまつりする新しいお札を
買い求めます。
合格祈願や、子宝祈願など、願いが叶った場合には、こうした
お正月の奉納を待たずにお礼参りをすると良いでしょう。
ある神社でいただいたお札やお守りは、例え遠方でもいただいた
神社に奉納しなくてはいけないのか？という点について疑問に
思ったことはありませんか？
遠方で買い求めたものが数年たってしまった場合は
どうしよう…ということです。
私、高垣が福岡県内の神社において神職にたずねたところ、
別の神社のものでも丁寧に焚き上げをしておまつりして
くださるそうです。
高垣の場合もやむを得ないと考えられたため、
県外の神社の分を身近な神社に奉納しました。
それでは、以上で
初詣の由来とは？いつまで行けばいいの？
についてのまとました。
最後まで、
読んでいただき
ありがとうございました。
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